上个世纪90年代，人们已经认识到神奇的生物因子、由血管内皮细胞产生的一氧化氮(Nitric Oxide, NO)与炎症密切相关；作为炎症过程的一部分，细胞因子在组织内刺激NO产生。血管内皮微量的NO是有益的，并被用于抗炎治疗，而大量的NO则破坏宿主组织(Clancy 1998)。著名的美国《Science》杂志将NO评选为一九九八年度的年分子(Molecule of the Year)。

这个时期，在国际著名的生物医学研究机构、诺贝尔奖生理及医学奖颁发地、位于瑞典斯德哥尔摩的卡罗琳斯卡(Karolinska)研究所的一个课题组里，Lars Gustafsson和Kjell Alving博士等正在进行着有关NO方面的研究。1991年，Gustafsson博士在国际上首次报道，从正常人呼出气中测到微量的NO，受到此发现的鼓舞和启发，同一个课题组的Alving博士提出，从气道炎症性疾病患者的呼出气中检测NO。为此，他们组装了一台仪器，并在患有哮喘的同事们身上进行试验。

初步的观察结果令人惊喜！此后扩大检测群体并多次重复，均证实哮喘患者呼出一氧化氮(FENO)含量比健康人明显升高，并于1993年在国际上率先报道了这一新的发现。这一看似偶然的观察结果，引出了该领域的一项革命性的应用发明：FENO可以作为气道炎症监测的敏感生物标志物！  

Lars Gustafsson和Kjell Alving决定成立公司，研发一种仪器用于临床常规使用。

1997年，瑞典Aerocrine公司在Lars Gustafsson和Kjell Alving的直接参与下宣告成立。

随着相关研究报道的迅速增多，国际呼吸界最权威的组织：美国胸科学会(ATS)观察到这一趋势，于1999年组织专家撰写了《呼出一氧化氮测定指南》，但由于当时缺少标准参照，在指南颁布的最初几年里，许多研究报告重复性差，甚至出现结果相互矛盾的现象，对FENO的应用价值有很多争议；此局面一直持续到2003年 - 全球第一台可常规测定呼出一氧化氮含量的装置、瑞典Aerocrine公司研制的尼尔斯(Niox)《呼出一氧化氮测定系统》被批准上市后才得以改变。之后越来越多的基础试验和临床研究证明了FENO作为气道炎症监测的应用价值，并逐步形成共识，鉴于此状况，2005年，在Aerocrine公司的Lars Gustafsson和Kjell Alving博士，以及因阐明NO生理作用原理而获得1998年诺贝尔生理及医学奖之一、Aerocrine公司学术顾问、美国科学家弗奇戈特(Robert F Furchgott)教授等的直接参与下，ATS和欧洲呼吸学会(ERS)采用尼尔斯(NIOX)《呼出一氧化氮测定系统》为标准，联合颁发了修订版《呼出一氧化氮测定指南》，对FENO测定及应用作了进一步明确的阐述和规定。

从此，FENO的应用拉开了序幕：截至2007年，国际上发表的相关文献报道多达近1700篇；全球哮喘创议(GINA)、美国医学会、德国儿科学会、英国医学会、法国医学会、瑞典医学会和中华医学会呼吸分会等推荐将FENO作为气道炎症监测的临床指标。

FENO是目前气道炎症性疾病首个、也是唯一用于临床常规的生物学标志物。

瑞典Aerocrine公司拥有包括应用发明在内十二项国际专利技术。

    尼尔斯(NIOX)《呼出一氧化氮测定系统》被业界公认为该领域的技术金标准(Gold Standard)。

尼尔斯(NIOX)《呼出一氧化氮测定系统》是目前唯一被美国FDA和欧洲CE批准上市的FENO常规测定仪器。